我們平時(shí)的外賣(mài)盒子、奶茶杯子、生活用品離不開(kāi)塑料。這種材料方便了生活,卻給地球留下了百年難題——一個(gè)普通塑料袋自然降解需上百年,大量廢塑料堆積不僅侵占土地,還威脅農(nóng)業(yè)和生態(tài)。如何破解這一困境?自然界的“幫手”或許就在我們身邊。
近日,浙江農(nóng)林大學(xué)林業(yè)與生物技術(shù)學(xué)院博士研究生唐婭媛的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),兩種常見(jiàn)農(nóng)業(yè)害蟲(chóng)——斜紋夜蛾和草地貪夜蛾的幼蟲(chóng),竟能“吃”掉塑料!這項(xiàng)突破性成果發(fā)表于國(guó)際知名學(xué)術(shù)期刊《危險(xiǎn)材料雜志》,為治理塑料污染提供了全新思路。

斜紋夜蛾與草地貪夜蛾幼蟲(chóng)對(duì)聚苯乙烯的生物降解的邏輯 通訊員供圖
蟲(chóng)子為何能“消化”塑料?腸道微生物是關(guān)鍵聚苯乙烯(PS)是塑料餐盒、泡沫箱等常見(jiàn)塑料的主要成分,傳統(tǒng)微生物難以分解。但研究發(fā)現(xiàn),這兩種幼蟲(chóng)在啃食聚苯乙烯后,其排泄物的塑料成分穩(wěn)定性顯著降低,分子量變小,說(shuō)明塑料已被部分降解。
“蟲(chóng)子的‘秘訣’在于它們的腸道微生物?!碧茓I媛解釋?zhuān)紫x(chóng)吞食塑料后,腸道內(nèi)的微生物群落會(huì)發(fā)生變化,一些關(guān)鍵菌群協(xié)同作用,分泌特定酶類(lèi)“切割”塑料分子,將其轉(zhuǎn)化為更簡(jiǎn)單的物質(zhì)。這一過(guò)程類(lèi)似“團(tuán)隊(duì)合作”,蟲(chóng)子與體內(nèi)微生物共同完成了塑料降解。
目前,塑料降解主要依賴(lài)物理化學(xué)方法,成本高且易產(chǎn)生二次污染。而生物降解技術(shù)綠色可持續(xù),若能大規(guī)模應(yīng)用,將大幅降低處理成本。研究團(tuán)隊(duì)表示,下一步將深入解析微生物降解機(jī)制,推動(dòng)技術(shù)落地,助力解決農(nóng)業(yè)、生活中的塑料污染難題。
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